De veiling begon bij 75 miljoen dollar (64 miljoen euro) en eindigde in een tweestrijd tussen twee anonieme bieders, die via de telefoon hun bod uitbrachten. Na een biedingsstrijd van bijna twintig minuten trok een van de twee overgebleven gegadigden zich bij een bod van 400 miljoen dollar (340 miljoen euro) terug.
Tot dusverre was het hoogste bedrag dat tijdens een veiling was betaald 179,4 miljoen dollar (160 miljoen euro) voor het schilderij Les femmes d’Alger van Pablo Picasso in mei 2015. Het schilderij Interchange van Willem de Kooning was in 2015 bij een privéverkoop van eigenaar gewisseld voor 300 miljoen dollar (254 miljoen euro).
Salvator Mundi was voor zover bekend het laatste schilderij van de Italiaanse meester dat nog in particuliere handen was. Christus als verlosser van de wereld, zoals de Nederlandse titel luidt, was in bezit van de Russische miljardair Dmitri Rybolovlev (50). Hij kocht het kunstwerk in 2013 voor 127 miljoen euro van de Zwitserse kunstmakelaar Yves Bouvier, die het werk zelf niet lang daarvoor voor 67 miljoen euro op een veiling had gekocht.
Leonardo da Vinci (1452-1519) schilderde het paneel rond het jaar 1500. Het is een van de slechts vijftien werken van Da Vinci die nog bewaard zijn gebleven. In 1958 werd het toen nog onbekende werk voor het eerst geveild in Groot-Brittannië voor een bedrag van 45 pond. Omgerekend naar nu is dat 900 euro.